Ve vysoké vlhkosti, chemickém a sanitárním prostředí se ložiska snadno poškodí kvůli přítomnosti velkého množství korozivních médií. S ohledem na to společnost NSK vyvinula materiál ES1 (prémiová nerezová ocel). Ve srovnání s tradiční ocelí AISI 440C má ES1 vynikající odolnost proti korozi ve vlhkém a agresivním prostředí, takže může výrazně prodloužit životnost ložisek. Použití tohoto materiálu pomáhá snížit náklady na údržbu strojů, prostoje a výměnu ložisek.
Před materiálem ES1 byl AISI 440C obecnou volbou pro ložiskové aplikace, kde je hlavním problémem odolnost proti korozi. Výkon AISI 440C je vždy neuspokojivý kvůli přítomnosti hrubých eutektických karbidů v oceli, které se mohou stát iniciátory trhlin při namáhání valivým stykem.
Ocel ES1 neobsahuje eutektické karbidy. Tento materiál se skládá z jemných karbidů, nitridů a silného martenzitu, který zlepšuje odolnost proti korozi a únavu. ES1 má také optimalizovaný obsah dusíku a nižší obsah uhlíku, což inhibuje tvorbu eutektických karbidů v tradičních procesech výroby oceli. Výkon nového materiálu byl prokázán rozsáhlým testováním společnosti NSK, včetně testů ponořením do 5% vodného roztoku chloridu sodného, testů v solné mlze, 5-N kyseliny sírové a 5-N roztoku kyseliny chlorovodíkové ponořením a vodou testy životnosti, přičemž ES1 funguje výrazně lépe než ostatní nerezové oceli.
Při testu ponořením do vodného roztoku chloridu sodného byly vzorky ES1, nerezové oceli 13Cr a AISI 440C ponořeny do 5% vodného rozpouštědla chloridu sodného při teplotě místnosti po dobu 8 hodin. Před ponořením do roztoku byly všechny povrchy vzorků vyleštěny a poté pasivovány. Test ukázal, že běžné nerezové oceli AISI 440C a 13Cr rezavěly, zatímco ES1 ne. Podobné výsledky byly zaznamenány v testu solnou mlhou, kde jak AISI 440C, tak 13Cr vykazovaly značnou korozi, zatímco ES1 nikoli.
Další výkonnostní výhody ES1 byly zaznamenány při testech ponořením do vody, kde bylo axiální kuličkové ložisko 51305 s klecí z fluoropryskyřice a kuličkami z nitridu křemíku vystaveno zatížení 980 N (maximální kontaktní tlak 1470 MPa) a rychlosti otáčení 1 000 ot./min až do úrovně vibrací ložiska. dosáhl přibližně pětinásobku původní hodnoty. Výsledky testu ukázaly, že ES1 vydržel přibližně pětkrát déle než AISI 440C.
Protože ložiska vyrobená z nerezové oceli jsou často vystavena čisticím roztokům kyseliny sírové a kyseliny chlorovodíkové, provedla společnost NSK další korozní testy k vyhodnocení odolnosti nerezové oceli ES1, 13Cr a AISI 440C v 5-N vodné kyselině sírové a { {4}}N roztoky kyseliny chlorovodíkové. Při testech byly vzorky každého typu oceli ponořeny do roztoku při pokojové teplotě po dobu 20 hodin a poté byla měřena míra koroze. Výsledky ukázaly, že ES1 překonala obě konvenční nerezové oceli v odolnosti vůči těmto kyselinám.
